"Esse artigo argumenta que pelo menos uma das seguintes proposições é verdadeira: (1) a espécie humana muito provavelmente será extinta antes de chegar a um estágio "pós-humano"; (2) é extremamente improvável que qualquer civilização pós-humana faça simulações da sua história evolucionária (ou variações disso); (3) nós quase com certeza vivemos em uma simulação computacional. Segue que a crença de que existe uma chance razoável de um dia nós nos tornarmos pós-humanos que fazem simulações sobre nossos ancestrais é falsa, a menos que nós estejamos atualmente vivendo em uma simulação. Também são discutidas algumas outras conseqüências desses resultados."
"This paper argues that at least one of the following propositions is true: (1) the human species is very likely to go extinct before reaching a “posthuman” stage; (2) any posthuman civilization is extremely unlikely to run a significant number of simulations of their evolutionary history (or variations thereof); (3) we are almost certainly living in a computer simulation. It follows that the belief that there is a significant chance that we will one day become posthumans who run ancestor-simulations is false, unless we are currently living in a simulation. A number of other consequences of this result are also discussed."
Esse é o resumo de um
artigo que o filósofo Nick Bostrom, do Departamento de Filosofia da Universidade de Oxford, na Inglaterra, publicou há um tempo. Eu achei esse artigo ontem via
esse site, onde eu assino o canal de filosofia da ciência.
A idéia de o universo onde a gente vive não ser real não é nova. Em
O Mundo de Sofia, por exemplo, a personagem principal do livro um dia descobre que é a personagem principal de um livro. O filme
Matrix também aborda o tema de pessoas vivendo em uma realidade virtual.
A diferença principal dessa idéia para o filme, entretanto, é que nós não seríamos seres reais vivendo em uma realidade virtual, mas seres virtuais vivendo em uma realidade virtual. E a diferença principal entre ser um personagem em um livro ou um ser virtual em uma realidade virtual é a noção de que um ser virtual de fato pode ter uma consciência.
A idéia de um ser virtual que tem consciência, do ponto de vista teórico, é perfeitamente plausível. Nosso cérebro não é nada mais que um super-computador. E a idéia de que a gente um dia vai ter poder computacional para fazer essas simulações também não é absurda, dada a rapidez com que computadores têm evoluído.
O problema mesmo é saber se o ser humano um dia vai ter conhecimento suficiente pra fazer simulações da nossa história evolucionária. Primeiro, porque a arquitetura do cérebro é muito diferente da arquitetura dos computadores que a gente produz, não sendo isso relacionado com quão rápidos os computadores são. O cérebro é milhões de vezes pior que um computador comum para fazer contas, por exemplo, mas absurdamente melhor em reconhecer pessoas. Segundo, é impossível provar que um programa de computador funciona perfeitamente, independente de quantos testes você faça.
Isso significa que, mesmo se nós formos de fato seres virtuais vivendo em um mundo virtual, a probabilidade de nós sermos exatamente como os seres ancestrais da raça que nos programou é bem pequena, se não inexistente.
E. para os pós-humanos que teriam feito o programa, as simulações frustariam tanto quanto a um visitante à
Biblioteca de Babel de Borges procurando pela história da sua vida. Há uma probabilidade de que uma simulação seja exatamente como seus ancestrais, mas há uma outra simulação, onde apenas uma coisa ínfima foi modificada, que também pode perfeitamente ser exatamente como seus ancestrais.
E para nós, acredito ser bastante indiferente o fato de vivermos ou não em uma realidade virtual, de existirmos apenas na memória de computadores ou não. A menos que alguém acidentalmente tropeçe no fio que estava ligando o computador na tomada :-).
